ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়ে লন্ডভন্ড হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় বেশ কয়েকটি রাজ্য। এতে এখন পর্যন্ত ৩৪ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। এর মধ্যে মিসৌরি অঙ্গরাজ্যেই ১২ জনের মৃত্যু হয়েছে। ধ্বংস হয়েছে বিপুল পরিমাণ ঘরবাড়ি। মিশিগান, মিসৌরি এবং ইলিয়নসহ পাঁচটি রাজ্যের দেড় লক্ষাধিক মানুষ পুরোপুরি বিদ্যুৎবিহীন হয়ে পড়েছে বলে জানিয়েছে ট্র্যাকার পাওয়ারআউটেজ। এ খবর দিয়েছে অনলাইন বিবিসি।
এতে বলা হয়, কানসাস অঙ্গরাজ্যে প্রাণ হারিয়েছেন আটজন মানুষ। এছাড়া শক্তিশালী ওই ঘড়ে রাজ্যটির অন্তত ৫৫টি গাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, পূর্ব লুইসিয়ানা, পশ্চিম জর্জিয়া, মধ্য টেনেসি এবং পশ্চিম ফ্লোরিডাসহ আরও বেশ কয়েকটি রাজ্যে শক্তিশালী টর্নেডোর আশঙ্কা করা হচ্ছে। এসব রাজ্যে সতর্কতা জারি করেছে স্থানীয় প্রশাসন।
এদিকে প্রবল এই ঝড়ে মিসিসিপি অঙ্গরাজ্যে ছয়জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছেন গভর্নর টেট রিভস। দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় এলাকাগুলোতে ঝড়ের গতি অব্যাহত থাকায় মিসিসিপি, পূর্ব লুইসিয়ানা এবং পশ্চিম টেনেসিতে আকস্মিক বন্যার সতর্কতা জারি করা হয়েছে। আলাবামা এবং আরকানসাসের কিছু অংশেও এই সতর্কতা জারি করেছে প্রশাসন।
আরকানসাসের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ঝড়ের কারণে ইন্ডিপেন্ডেন্স কাউন্টিতে ৩ জন নিহত ও আটটি কাউন্টিতে ২৯ জন আহত হয়েছেন। আরকানসাসের গভর্নর সারাহ হাকাবি স্যান্ডার্স এক্সে বলেন, ঘূর্ণিঝড়ে ক্ষয়ক্ষতি নিরূপণে আমাদের দল কাজ করছে। ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তার জন্য উদ্ধারকর্মীরা মাঠে রয়েছে। তিনি এবং জর্জিয়ার গভর্নর ব্রায়ান কেম্প নিজ নিজ রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।
কেম্প বলেন, শনিবারের শেষের দিকে খারাপ আবহাওয়ার পূর্বাভাসের কারণে তিনি এই ঘোষণা দিচ্ছেন। এদিকে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, টেক্সাস প্যানহ্যান্ডেলের আমারিলোতে ধুলোঝড়ের সময় গাড়ি দুর্ঘটনায় ৩ জন নিহত হয়েছেন।